螯合分散劑又稱絡(luò)合劑、螯合劑、金屬離子封鎖劑、水質(zhì)軟化劑等。螯合分散劑與金屬離子結(jié)合只有配位鍵而無共價(jià)鍵形成的化合物稱為絡(luò)合物，既有配位鍵又有共價(jià)鍵形成的化合物為螯合物。
造紙分散劑可以使懸浮液中的固體分散粒子被液相充分潤(rùn)濕和均勻分散，并且使體系的分離、聚集和固體微粒的沉降速度降至很低，以維持懸浮液極大的動(dòng)力學(xué)穩(wěn)定性。對(duì)于造紙過程來說，纖維、填料和一些助劑等都是水不溶性的，它們有在水溶液中自行聚集的趨勢(shì)，而且不同物料之間往往因不相容性而盡量遠(yuǎn)離，這樣就難以得到性能均勻強(qiáng)度理想的紙張。